TRPGリプレイ CoC『VOID』29

KP

その後の記憶は曖昧で、気づけば貴方達はスパロー本部へと戻っていた。ニトは……、俯いて何も話さない。
貴方達が戻ってくると、リトが駆け寄ってくる。

リト

「おかえりなさい……、良かった、途中で通信が切れたから心配してたの」

結城 晃

「こちらで変わったことはなかったかな」

ヴィキ

アンテナのとこに『貧血』のCAUTION光らせたままふらふら

青木 玲斗

「あの……、お帰りなさい。こちらは……！？　ヴィキさん、どうしたんですか、それ」青木はヴィキに駆け寄る。

ヴィキ

「すみません、青木さん」

レミ

「あらあら、お帰りなさい。修理していきますか？」

ヴィキ

「少し、ブルーブラッドをバイパスしまして……」

青木 玲斗

「そんな無茶を……、でも、無事でよかった」

結城 晃

「色々……ありましてね」
赤星のことを青木に伝えるべきだろう……

リト

は、とその時、リトが辺りを見回して叫ぶ。
「ねえ……、キョウは？」
「キョウは、どこへいったの？」

ヴィキ

「キョウ、さんは……」
言いかけ、止まる

結城 晃

「……キョウさんは、行方が分からない」

リト

「分からない？　どういうこと……？　貴方達と一緒に行ったんじゃないの？」

春

―――笑みを浮かべて、なんともない風に、結城さんの言葉に捕捉をするように何かを言おうとして
……不意に、爆発音と、扉の向こうに消えていくキョウの姿がフラッシュバックする。
声が、でない。
何事かを形にしようとした喉から漏れるのは意味を成さない、酷く引き裂かれた音の断片だけ。

結城 晃

「別れたんだ。だからまだきっと」

結城 晃

正直、察してはいるけど春さんみたいに確認しちゃったわけじゃないからなぁ
どの程度伝えるべきか迷ってはいる。

リト

「別れた……？」彼女はじっと、あなたの眼を見上げる。
「ねえニト、どういうこと？」それから振り返ってニトに問うが、彼は俯いたまま、言葉を続けられないでいた。

ヴィキ

俯いて下唇を噛む

春

意思に反して小刻みに震える全身を隠すように、田尾さんの背中へと押し付ける

リト

「ねえ、ニト。何があったか教えてよ」

結城 晃

「……キョウさんは強い人だ。俺たちを助けてくれた」

結城 晃

ニトに言わせるわけにはいかないもんなぁ

春

ねー。ニトくんに言わせるのは酷すぎる……

田尾 麗

「俺たちを庇って別れたんだ……すまない……」
リトちゃんに頭を下げる。
「許してくれとは言えないし釈明もしない。今後キョウから連絡があれば君たちにも知らせる。」

結城 晃

きっと生きている、などとは言えなかった。
リトの背後でキョウが、強く優しくニトを放り投げる姿が見えていた。

リト

「…………」暫く、じっと沈黙が流れた。
「そう。そうなのね。キョウらしいわ、大体……、一人で背負うから」
それから彼女は雰囲気を変えるように、ぱっと振り返った。
「お願い。それじゃ、キョウが戻ってくるのを色々準備して待ってましょ」

田尾 麗

「毎度すまない、助かるよ。」
リトちゃんにそう告げる。

KP

ここで、〈心理学〉を持っている人はオープンで振っても構いません。

田尾 麗

ちょとキャパオーバーやったんだ

結城 晃

皆自分へのダメージでいっぱいいっぱいだった。

青木 玲斗

「あの……、とにかく、ヴィキさん、修理しましょう。そのままだと、焼き付いてしまいます」
青木が空気に耐えかねたのか、おろおろとそう言いだす。

ヴィキ

「はい……お願いします。すみません、そろそろ、活動限界で」
自分へと話題が変わったことで、場の空気をはぐらかすように

レミ

「わかりました～、後で聞きますね。お茶を淹れますから、ゆっくりお話しましょう」ね、と春さんにアイコンタクトしてきた。レミはあなたの不調を察しているようだ。

春

春は、ひどく不格好な、ぎこちない笑みをつくって
壊れたおもちゃのように、ガクガクとおかしな頷き方をした

ヴィキ

春先輩のその様子に、唇を噛む力を強くし
顔を逸らして青木の元へと向かう

結城 晃

「青木さん、レミさん、お二人にお話が……」
言いかけてためらう。
「いえ、後にします」
青木とレミを信頼して良いものかどうか、疑念がわいてきていた。
救われたのは事実だ。しかし……

リト

「……いいわよ。夕ご飯のメニューは何がいい？」

田尾 麗

「そうだな……君たちの好きなものを作ってくれないか？」
春の様子がおかしいことに気が付いたので、子供たちには見せられないなと。

春

ありがとう……！

リト

リトは承諾して、冷蔵庫から鶏肉を取り出すとチキンステーキを作り始める。──苛立ちをぶつけるような音がキッチンから響いた。

田尾 麗

「……本当に、すまない。」
誰に言うわけでもなくつぶやく。
それから春に向って耳打ちをひとつ。
「大丈夫か？　……少し二人で話そうか。」
周りの状況をみつつ、どうしたらいいかコソコソ。

春

返事の代わりに、震えの止まらない体を強く相棒に押し付ける

結城 晃

ヴィキの修理について行こう。
追い出されるようなら、子供二人とゴハン作るけどね。

KP

特に追い出しはしません。青木は普段ニト＆リトが使っている修理室を借りて、例のモニターの修理をやっていたようだ。そちらは芳しくないのか、モニターをどかしてヴィキさんの修理を始める。

結城 晃

ちょっと青木さんに質問したいなぁ。

KP

さて、まずデータ的な所から開示。
ヴィキさんの損傷は青木の〈機械修理〉、お二人の不定の狂気の発露については、レミの〈精神分析〉で治してもらうことができます。

ヴィキ

ハリセンは要らなかった

春

さすが医療型レミさん……

田尾 麗

さすがですな。

結城 晃

レミさんが失敗したらハリセン出して。

KP

それから今の状況を。キョウが戻らなかったことで、アンドロイドたちは少々浮足立っているようですが、リトが制止するため、大きなパニックになったりしてはいないようです。
しかしながら、落ちつかない雰囲気がスパロー全体に漂っているでしょう。

ヴィキ

では、処置台に横たわって、ブルーブラッドの補給と調整を受けています

青木 玲斗

青木はあなたが無理矢理ブルーブラッドを自分から引き出したことに気づいて、心配そうに、かつ、あのいつもの丁寧な手つきで、あなたの傷と、一部焼きつきかけた箇所を修繕していくだろう。

結城 晃

じっと見つめている。

青木 玲斗

手元を見つめられて、ちょっとやりにくそうにしている。

結城 晃

すまんな青木。

ヴィキ

「ご心配をおかけします」

青木 玲斗

「いえ……、何があったんですか？　春さんに渡したのかと思ったんですが、春さんは傷を受けていないように見えますし……」

ヴィキ

「情報の入手のため、相対した敵VOIDの機能維持を目的に、バイパス処置を行いました」

結城 晃

どうしようかなー
では治療中に、行った先で見た物を説明しますが、ヴィキまわりのこと、結城周りのことは言わない。

ヴィキ

ああ、VOIDの襲撃を受けたことも併せて伝えておきます

結城 晃

VOIDと人の精神を入れ替える実験が行われていたらしい痕跡があったこと、
子供達が犠牲となっていたらしいこと。
その話をするとき、注意して青木たちの反応を見ていたいが……

KP

有馬とEMCの計画についても話す？

結城 晃

「……といった感じで……非道な実験の目的は、人間を完全に管理可能にするディストピアを作るため、でした」
「信じられます？」

青木 玲斗

〈EMC〉の計画の全貌を話すのならば、彼は純粋に驚いているようだった。
「いえ……、正直、驚いてます。感情がなければ犯罪もない──　だなんて、なんて、無茶で、身勝手な……」

ヴィキ

奇しくも、自らが立てた仮説の通りだった
その背後に横たわる、過去からの泥のような因縁までは思い至らなかったが
もしかしたら、記憶を失っていたはずの己の中に、その残滓めいたものが残っており、それが導き出したものであったのかもしれない
そう考えると、それに気づき動くことのできなかった自分が恨めしく思う
気付けば、また唇を噛んでいた

青木 玲斗

VOIDと人間の精神を入れ替える実験に話が及んだ時、思わずレミとヴィキの顔を見てしまって、ちょっと気まずそうにしながら手元に視線を戻す。

結城 晃

「……そうですか……」
青木の反応を見てすこしだけほっとする。
『まともな反応』に見えた。
レミさんなんなのさ……

レミ

「……」レミは珍しく笑みを浮かべていなかった。真顔でじっと何か考えている。

ヴィキ

処置台から、レミの顔を見上げている

結城 晃

「何か、この件についてご存知ですか、青木さん……」

青木 玲斗

「いえ……、俺は、何も……。まさか、そんな計画が行われていたなんて……」

結城 晃

「レミさんは、どうですか？」

レミ

「……ちょっと、考えてたんです」
「実行日に備えて、準備がもうされているなら。その“実行日”は、いつなんでしょうか」

結城 晃

「……」

ヴィキ

「……そう猶予はないのではないか、と考えています」
「製薬会社の襲撃、政治家の田中氏、佐久間氏の殺害」
「我々の動きがあったとはいえ、研究施設の破棄」
「事件として発覚するほど、ここまでの大きな隠滅が行われたとすると、もはや最終段階なのでは、と」

結城 晃

「青木さん、レミさん、最近街中に新しく設置されたものは、何か思い当たりませんか」
自分たちも考えたいんだけど。

ヴィキ

薬の散布とすると、空調施設とか水インフラとかだと思うんだよなぁ

青木 玲斗

「最近……、」

結城 晃

なんか設置するって書いてたよな。

KP

では、【アイデア】をどうぞ。

KP

では、あなたたちは思い出す。気にも留めてはいなかったが、暑さ対策用のミスト装置がそこここに設置されていた。

ヴィキ

「ミスト散布用装置……」
思いつくと同時、口から出ていた

結城 晃

青木の顔を見ていたら突如思い出した。
「それだ……どこが設置してるんだ、それ」

青木 玲斗

「あっ──、もしかして、あの、香り付きのミストとかを撒いてた……、」

ヴィキ

「その装置の設置の主導は……？」
話しながら、自分自身でもデータ検索する

青木 玲斗

「……あれは確か、行政が主導で……、スポンサーは、」
リボット社。
青木の呟きと、あなたのデータ検索の結果が出るのが、同時だった。

結城 晃

「あんな町中にあるんじゃ、今から破壊することもできない……準備は整っていると考えるべきか」

ヴィキ

「もはや、一刻の猶予もありませんね」
自らの修復が、最後のチェック段階のみとなった時点で、処置台から身を起こす

青木 玲斗

「あっ、まだチェック用ケーブルが！」

ヴィキ

首筋のソケットから端子が抜け、機器が吐き出す甲高いエラー音を尻目に、処置台から降り、パンプスを履き直す
僅かに残っていたケーブルを自らの手で抜き取り

青木 玲斗

青木は慌ててエラーを吐く装置を止め、ケーブルを集める。

ヴィキ

「大丈夫です。自己診断で対処します」

結城 晃

（大丈夫か……）
「青木さん、そういえばお訊きしたいことがあるのですが」

青木 玲斗

「は、はい。なんでしょうか」

結城 晃

「青木さん達はどういう経緯でドロ課に配属されたんでしょう」

青木 玲斗

「えっ、俺達……、ですか？」

結城 晃

「ドロ課の結成と分解自体に何者かの意図が介入している可能性があるのではないかと……思いまして」
これが関係ない話題だったら、「かくしか」で結構です。

青木 玲斗

「俺は、元二課の情報犯罪部で……、人相手はあまり得意じゃないから、裏で細々とやってたんですけど……。メンテナンスの腕を買われて、それで……」
「……刑事なのか、技術官なのか、分からないですね……」彼は少し自嘲的にそう言った。

結城 晃

「へぇー、VOIDの導入までは別のお仕事されてたって事ですか。器用ですね」

ヴィキ

「捜査要員としてのVOIDの警察配備は、ドロ課の発足と同時であったと記憶していますが」
「VOIDにもお詳しかったんですね」

青木 玲斗

「はい……。細々したロボットを直したり、してたので……」
みょみょみょ……。彼の背が所在なさそうに縮こまってしまった。

春

青木さん、探索メンバーじゃなかったから探索系技能80とは限らないんだよな……

ヴィキ

「メカ、お好きですもんね。青木さん」
ちょっとフォローを入れるように言って微笑む

結城 晃

「レミさんは当時からご一緒なんですか？　随分と……その」
おねーさんみたいだなと……いやもっと適当な言葉を探すべき。
親密。なんか誤解されそう。
「息が合っているな、と」

春

おねーさん越しておかあさんみもあるんだよなあ（レミさん）
わたしの起動時にパートナーロボット制の話をキョウがしてたような気がする（うろ覚え）んで、たぶん少なくとも3年前には制度の話出来てたんだろうなーと

青木 玲斗

「はい……。その、レミとは医療用VOIDの導入テストで、少し前から一緒なんです……」

KP

田尾さんと春さんは1年前から一緒だし、全員があのタイミングでパートナーになったわけではないです。＞ドロ課結成

結城 晃

そうだよね。

ヴィキ

なるほど

結城 晃

今までの彼の話に〈心理学〉することできます？

KP

なるほど、いいでしょう。KPが振ります、お二人は値いくつでしたっけ。

結城 晃

40！

ヴィキ

58です

結城 晃

失礼ながら、ある意味『自分は疑っている』とある程度開示した上での話。
ある程度の緊張はあるだろう……。

ヴィキ

「すみませんでした、青木さん」
頭を下げる

結城 晃

何もかもが怪しく見えてきた……
赤星が嘘をついていたのだ。仲間達ですら、どこまで本当のことを言っているのか分からないのでは！？
「……」
やめよう。きりがない……

青木 玲斗

「いえ……、あの、キョウさんのこと、じゃなくて、……、えっと」
「何か、他にも、あったんですか……？」

結城 晃

「赤星さんは、亡くなりました」
「おそらく、イチハも」
そうであってくれ、と願ってしまうが。これについては不明だ。

ヴィキ

それはどうだろう、と少し首を傾げた

青木 玲斗

赤星が。青木だけでなく、レミも、息を呑んだのが分かった。

ヴィキ

「イチハさんからの襲撃から、私たちを守って……」

青木 玲斗

「交戦、したんですか……？　イチハさんは、どうして、そんなことに」

ヴィキ

「イチハさんは、敵のエージェントでした」

結城 晃

では、かくしかしよう。
詳細語ると幻影が強くなりそうだから、ヴィキに任せよう。

ヴィキ

ですな
施設への証拠隠滅と同時に、我々の殲滅を図って襲ってきたと

結城 晃

ヴィキが語る横で、視線を彷徨わせている。
何か恐ろしい物が、悲しい物が見えるのだというように。

青木 玲斗

「……赤星さん……、」彼は告げられた内容をなんとか呑み込もうと、手元のケーブルを握りしめて、一言漏らして俯く。

レミ

レミが心配そうに結城さんと、青木を見ていた。

結城 晃

「赤星さんは、俺たちを守ってくれました」
「命令に反して、ずっと守ってくれていた。間違いなく、赤星さんの意思で」

青木 玲斗

「一度、話しましたよね……、赤星さんが、こうなることを意図して……、同じ留置所に結城さんたちを……、入れたんじゃ、ないか、って……」
「……赤星さん……」

ヴィキ

「はい」
「黒田さんへの犯行未遂、結城さんをスケープゴートとした件」
「すべて、私たちのために行ったことだと思います」

結城 晃

「……俺は、人間とVOIDの感情を踏みにじる奴らが許せない」
「人間から感情を取り上げ、VOIDの心は命令で縛る。何が残るんだ、そんな世界に」

ヴィキ

「……」
父の絶望を思い、再び俯く

結城 晃

「力を貸してください、青木さん、レミさん」
頭を下げる。

青木 玲斗

「俺も……、です。自分の絶望に、虚無に、人間を、VOIDたちを巻き込むような……、そんなこと、」
「許せません」ぐっ、と青木は目を上げて、拳を握った。

レミ

レミは、俯くヴィキを少し心配そうに見やりながら、やさしく頷いた。

ヴィキ

「修理していただいて、ありがとうございます」
俯いたまま、表情が見えぬように頭を下げてから、処置室を出ます

青木 玲斗

「……ヴィキさん……？」

結城 晃

後について出よう。
（あの二人は、信用して良いのだろうか……）

結城 晃

とりあえず情に訴えてみた。

青木 玲斗

青木は心配そうに、二人を見送った。

レミ

レミも、また。

ヴィキ

外に出て、歩きながら取り出すのはバイクのキー

結城 晃

「……出かけるのか？」

ヴィキ

「……はい」
「父に、会ってきます」

結城 晃

「ヴィキ。何度言わせるんだよ」
「一人で背負うなって、何度言わせるんだよ」
「なんでそこだけ忘れちゃうんだよ」

ヴィキ

「……ありがとう」
「別に、忘れわけではないですよ」
「ちゃんと考えた結果です」

結城 晃

「……どう考えたのか話せよ。言わなきゃ分からない。
俺はVOIDじゃないんだ」
前借りた部屋に招くか。

ヴィキ

「もはや、事態を収束できるのは、当人の有馬……父だけです」

結城 晃

「そうだな」

ヴィキ

「でも、今の私たちにもはや捜査権はありません。正面から皆で行くわけにはいかないでしょう」
「それでも、私なら……娘である私になら、会ってくれるかもしれない」

結城 晃

「……悪いけど、それは認められない。
友達としても、相棒としても、警察官としても」
「お前、感情的になりすぎてるよ」

ヴィキ

「考えた結果ですよ」

結城 晃

「お前な……。中身人間だって事忘れてるだろう。
いや、人間じゃなくたって」
「あんな立て続けに酷いもん見て、平気だって方がおかしいんだからな！」
「駄目だ。休め。体が治ったって休息は必要だ」
「精神の傷は体に響く。少し休め」

KP

そうなんだよ結城さん　VOIDだって狂うし、悲しむし、痛む世界なんだよ

ヴィキ

「……のんびり休んでいる間に、事が起きたらどうするんですか」
「私しかいないんです」

結城 晃

「……当たって砕けていい状態でもないんだよ、今は」

ヴィキ

「父の愛を知っているのも、父の絶望を理解することができるのも、人間としても、VOIDとしてもあることができるのは」
「私しかいないんだよ」
「私が、やらないといけないんだよ」

結城 晃

「頑固者」
「そこんとこ全く変わんねぇ。VOIDになって余計固くなった」
「もうお前一人で背負える段階越えてるし、お前はそうやって一人で動いていい存在じゃない」
「もっと頼れよ。周りを頼れ。っつか俺を頼れ」
「相棒だって言っただろう」

ヴィキ

「じゃ、どうしろっていうの？　他に何かできる事があるの？」
「別にうまくいかなくたって、私1人の損害で済むなら、試す価値はある！」

結城 晃

「事態と自分の過小評価やめろ」
「VOIDなら、事態を正しく認識しろ！」
「理由が必要なら、
そういう事されると俺も休まらないから、俺を休ませるために休め。
お前が一人で行ったら俺は心配で死ぬ」
「あの日、俺を庇ってお前が死んだときに、俺が何を思ったか考えてくれ」
「やっと、出逢えたのに、お前はまた一人で行くって言うのかよ」

ヴィキ

留置場でのことを思い出す
結城が抱えてきた闇を、思い出す
「そんなこと……」

結城 晃

「行かせないからな。まだ話し足りないんだ。
まだ、積んでない。俺たちは絶望してない。
皆で考えさせてくれ。その上でお前が動くのが最上の手段だっていうなら」
「俺も行く」

ヴィキ

「……！」
VOIDらしからぬ、壮絶な表情で言葉に詰まる
何かを言いかけては、やめる
それを幾度も繰り返す
やがて、膨れ上がった風船が萎むように身体から力が抜ける
「……なんで、行かせてくれないの」
既に理由を突きつけられた問いを、口にする
皆で、背負ってくれる
そう言ってくれたことを忘れたわけではない
しかし、直後に知った、父の愛と絶望の記録
彼のその壮絶な胸中を知って、
「こんな……こんなことまで、皆に……あなたに背負わせられない……」
顔を覆う
「全部、私たちのせい、なのに」

結城 晃

「お前のせいじゃない」
根気よく、答える。
「俺たちは皆、もう関わっているんだ。同じ立場なんだよ。
この際、有馬のおじさんかどうかってこともどうでもいいんだ」
「ただ、止めなければならないことがある。
それは、10年かけても、何人の人が関わっても、犠牲になっても止められるどころか、知る事すらできなかった、とてつもなく大きなものだ」
「一人でどうこうなるもんじゃないんだ」
それに、と少しためらう。
「俺が行かせたくないからだ」
「俺たちはあそこで色々な物を見た。
酷い物も、色々。正直目をそらしたい物も」
「だけど、それを考える時間は、正直なかった」
「考えてくれよ、一緒に。推理は得意じゃないか」

ヴィキ

「……」
俯いていた顔から手をはなし、顔を上げる
「ずるいよ、あっくん」
「自分を、人質にするみたいな言い方……」

結城 晃

「そうでも言わないと止まらないじゃないか」

ヴィキ

肩から力を抜いて、わざとらしいため息を一つ

ヴィキ

「……ごめん。わかったよ」
「1人では、行かない」
「でも、パパとはちゃんと話したいの」

結城 晃

「そうだな……」
「俺からも訊きたい事がいくつかあるし」

ヴィキ

「そう、だね。あっくんも、被害者、なんだから」

結城 晃

「文句も言いたいけど、それ以上に、何があったのか気になるよ」
「いくつか分からない事もある。整理したい」
「有馬のおじさんのやった事は許されないけど、できれば、思いとどまって欲しいと思っているよ」
「俺だっておじさんのことは好きだったし、尊敬してたんだ」
割と日記読んだ感じでは、ちょっと似てるとこあるからさ。

ヴィキ

「……！」
その言葉に、反射的に胸に手を当て
顔が、歪む
涙は、出ない
流せない
「ありがとう……」
「ありがとう、あっくん……」

結城 晃

抱き寄せて背中軽く叩こう。

田尾 麗

「……とりあえず、落ち着いて話せるところまで移動するか。」
俺の部屋でいいか？　と確認をとる。

春

制御の利かない、大きな動きで頷く。
少なくとも今は、声を出したくない様子だった

田尾 麗

それを見てここで自室として割り当てられた部屋まで連れていき、春をベッドに座らせる。

春

連れられて、歩く。……ただそれだけでもひどく難儀した様子で、不意の痙攣に踊るように体が跳ねる。
どうにか、ほぼ介助してもらうような形でベッドに座り込んだ後も、体の震えは止まらないようだった。
「あ、あり、がと、う」
どもりながら、小刻みに途切れる声をどうにか言葉にして、胸の前でぎゅうと自らの手を握り締める

田尾 麗

「……大丈夫か？　不調、ってわけではないだろう。」
大丈夫なわけないと思いつつも声をかける。
春の震える手に自分の手を重ねる。
一人ではないことを示すように。

春

頷きを返しかけて―――止まる。
どう返せばいいのか、どう答えればいいのか。自分でも見失って、固まっている。
それでも辛うじて、相棒の重なった手に少し、握り締めた力を緩める。
「……か、帰ってきたら、気が、抜け、たという、か……」
「キョウからの、こ、言葉を……思い、出しちゃって」

田尾 麗

「ああ。うん、大丈夫。ちゃんと聞いてるから、ゆっくりでいい。」

春

最初は何事かを自分の言葉で説明しようとしていたが、一度、二度、口を開閉した後に……もどかしげに喉に触れる。
そこから流れるのは、自身が聞いた彼からの言葉―――手動で再生される録音だ。
『……レナ』
『今まで、悪かったな。お前には、危険な任務だけじゃない……、色々なものを、背負わせてしまった』
『―――今更ですよ、そんなのは。それに、それを背負ったのはわたしの意思でもありますから』　低い男の声に代わり、普段のような春の声もまた、流れて
『 そうか……、なあ、ニトとリトのこと、頼んだぞ。どうか、お前が正しいと思うこと、お前が望むことを──してくれ』
『じゃあな……、後は、任せた』
深い、溜息のような音。……それは、何かに怯えるように勢いよく喉に手を当てた春の手で途切れさせられた。
「……ま、任せ、られたんです、わたし」
「でも、でも、……い、いざ、リトに話、しようと、すると」
「ど、どうやって笑ってた、のか、話し、てたのか……わ、わからなく、なっちゃった」

田尾 麗

「……そうだよな。ずっと身近にいた人がいなくなったんだ、そうも……なるよな。」
思い出されるのは10年前のあの日のこと。
そして、白瀬が扉の向こうに消えた時のこと。
「いいんだ。全部を一度に背負わなくたって。」
「それで春が壊れたら、白瀬もニトくんやリトちゃんも悲しむだろう。」

春

ぐ、と下唇を噛む。揺れる歯列が、不規則に唇に刺激を与えていく。
「で、でも、……でもっ！　わ、わたしが、……スパロー、を、保たせ、ないとっ」
「に、ニトにもっ、リト、にもっ、わたしも、みんなもっ、い、居場所が、……なくなっちゃう……！」

田尾 麗

「ああ。この場所がアンドロイドたちにとって必要な場所であることは確かだろう。俺もそう思う。」
「……俺も、白瀬の気持ちは分かるつもりだから。」

春

その言葉に、バッと相棒の顔を見上げる
「や、やめてっ、くださいよっ！　え、縁起でも、ないじゃない、ですかっ」

田尾 麗

「縁起でもない、か。本当に……その通りだな。」
「……最後にあいつ、俺になんて言ったと思う？」

春

「キョ、キョウの、こと、ですから……」
「お、同じように、『後は任せた』、とかっ」
「ぎゃ、逆に、『俺の真似はするな』とか、そーいう、勝手なことじゃ、ないんですか」

田尾 麗

最後の言葉を思い出す。
春の言う通りの言葉。
そして、自分に対しての望み。
「……あいつ『スパローを守ってほしい』なんて独り言を俺に託してきたんだ。」
「馬鹿だよな、ここのリーダーは白瀬なのに……」
左頬に温かい何かが伝うような感触を覚える。
が気のせいだと思うことにした。

春

……しばしの沈黙の後。掌で、自分の目元を覆う。
「ほ、ほん、とうに……勝手、なん、だから」
―――涙を流す機能は持ち合わせていない。
悲しみはあっても、ヒトと同じフォーマットで出力できるわけではない。
そんなに気にするのであれば、まず自分が生き延びてほしかった。
……散々色んなものを背負わせたと最後に謝って、一番重たいものを背負わせてくるなんて、本当に、勝手な人。
「……あ、相、棒」
ゆっくりと、相棒に体を寄せて……
…………細かく不随意な運動を繰り返す体では自重を制御できずに、モロにVOIDの体重がのしかかる

田尾 麗

（これ頑張ったら支えられる重量なのか、ぬわー！　と倒れこむしかない重量なのか。）（いい雰囲気だからPL発言はかっこ書きにしちゃおう）

結城 晃

田尾さんｗ
結城の肩を貸す発言といい、ちょっと迷っちゃうよな。

春

プロトタイプなので重たいかもしれないし　サイズが小さいので意外と耐えれるかもしれない

春

（ふふ　春の体重はシークレットなのでお好きな方で大丈夫です）

田尾 麗

（じゃあ田尾も今全然力入れてないだろうからぬわーっと倒れましょうか。）（着地は頑張って支えますの顔）
不意に感じた重量に思わず倒れこむ。
反射的に彼女の頭を守ったが、今まで加減されていたのだと実感する。

春

「あっ、ご、ごめん、なさいっ、わ、と、とっ！？」
慌てて起き上がろうとして……結局うまくいかずに、なんとか横に転がる形で上から退く
「あー………は、は。か、格好、つかない、なぁ………」

田尾 麗

「かっこつかないのは俺もだよ……」
倒れたままの格好で

春

「…………ね、ねえ。相棒」
「わ、わたし、ね。ほ、本当、は、ちょっと……赤星さんの、こと」
「……う、羨まし、かった」

田尾 麗

「ちょっと……意外だな。」
そういいつつ、春のことを聞く姿勢に入る。

春

「わ、わたし達、は。目的を持って、造られる、から」
「う、生まれただけで、……存在が肯定される、わけじゃ、ない、から」
「せ、『製造目的』が、生まれた意味、なんだ」
「だ、から……じ、自分で、……『このためなら、命を使ってもいい』って、こたえ、を、見つけた、赤星さんが」
「だれに、言われなくて、も……自分を、こ、肯定できた、あの人、が。……羨ましい」

KP

春さんーーーーー！！
ちょっと羨ましかった……　春さん……
春さん……

田尾 麗

「そうか。……そうだな、あの時の赤星さんは、かっこよかった。」
「春とは違う意味だろうけど、羨ましいって思う気持ちは……分かる気がする。」

春

そっか、と答えて。
相棒の存在を確かめるように、寝転がったまま抱き着く。
「……は、博愛、ってのは、ね」
「『皆を、愛してます』、って、顔、してた、のは、ね」
「……愛して、欲しかったんだ」
「誰かに、愛して、もらって。……ひ、ヒトと、違って、唯一性が保証されない、『わたし』を」
「……肯定、して、ほしかった」
この世界に、居場所が欲しい、と。ただそれだけの、切実な願望。

田尾 麗

「そうか……今もまだ、そう思ってる？」
頭をなでる。普段のそれと違い、子供をあやすように。

春

「うう、ん」
首を、ゆっくりと。不格好に、それでも確かに横に振る
「あ、相棒が、いる、から。…………ス、スパローの、皆、も、……『わたし』、を、認めてくれるって、信じられる、から」

田尾 麗

「そうか……まったく、世の中ままならないな。」
「……あの事件以降、俺はずっと相棒なんていらないと思ってた。」
「相棒と呼べるほど信用できる人間もいなかったし、それならいない方がましだと思ってた。」
「だけど、実際に春が来てからは賑やかで、これも悪くないなと思ったよ。」
「だから……感謝してるのは、信じてるのは、俺も同じだ。」

春

抱き着く力を強めて、応える。
「あ、相棒。わたし、ね」
「相棒を、み、皆、を……守り、たい」
「そ、それが、わたしが、『望んだこと』、で」
「『正しい、と思うこと』、だから」
「……て、手伝って、くれる……？」

田尾 麗

「そうだな。ちょっとやり方については検討が必要だろうけど。」
「相棒が自分で決めたことだ、付き合うよ。」

春

一度、深く頷いて
ありがとう、とか細い声を出して、ぐりぐりと額を押し付けた

結城 晃

この流れで部屋で少し昔の話とかして、〈精神分析〉して貰ったって事でいいですか！

ヴィキ

この会話が、結城自身も自己を見つめ直すことになったから、とかそういう

結城 晃

ダブル〈精神分析〉オネガイしまっす！

KP

OK！
冗長になりそうだし、シーンは省略して振りましょうか。

ヴィキ

了解です、すみません

春

保護者（相棒）に付き添われてやってきます

田尾 麗

かくしかこれうま、ちょっと話をふんたらら

結城 晃

赤星さんの死について話せばいいかな。

春

ﾄﾞｳﾔｯﾃﾜﾗｴﾊﾞｲｲﾝﾃﾞｽｶｾﾝｾｰ！

レミ

レミはいい香りのお茶を淹れて待っている。ゆっくりと、穏やかに、順番に、貴方達の話を聞くだろう。
結城さん、あなたの心をただ吐き出させるように。春さん、あなたに、笑わなくてもいいのだと示すように。

結城 晃

話が終わる頃には、血まみれの幻影は見えなくなっていた。
[ 結城 晃 ] SAN : 24 → 26

春

ゆっくりと話を聞いてもらって、少し肩の力が抜けたようだった
[ 春 ] SAN : 47 → 48

結城 晃

田尾さん来るならヴィキにはちょっと出て貰うし、呼ばれるなら一人で行くよ。

田尾 麗

とりあえず結城さんの部屋まで呼びに言って、自分の部屋まで呼び出す感じにしましょうか。

結城 晃

では黙ってついて行きましょう。
ヴィキには、ニトリトの事を頼んでおこう。

春

ついさっきまで春がいたのでちょっとベッドが凹んでるかもしれない
春も気にかけてるので一緒に子供二人の様子見てましょヴィキちゃん

ヴィキ

了解です、春先輩

結城 晃

「何か、ありましたか」
手には例の箱と鍵を持っている。
鍵をしきりに弄んでいる。

田尾 麗

「悪いね、こんな時に。ひとつ、聞きたいことがあるんだ。」
適当に座ってくれて構わないと促す。

結城 晃

椅子に腰掛ける。椅子がなければベッドに座って「おっとっと」ってなる。

田尾 麗

腰を落ち着けたのを確認して、ひとつ。
「結城さんはこの件が終わったら、どうするかもう決めてあるのかい？」

結城 晃

「……えっ？」
予想外の質問に言葉に詰まる。
「……何も考えてなかったです」
「10年、この事件の事しか考えていなかったし……」

田尾 麗

「そうか。じゃあ、質問を変えよう。」
「戻れるとしたら、警察に戻る気はあるか？」

結城 晃

「……」
「警察に、ですか……」
うーん、どうかなぁ。

田尾 麗

「ああ。この事件を解決すれば警察組織も多少はましになるだろう。」
「それにあそこには黒田さんがいる。」

結城 晃

「正直、意外と向いているとは思います……」
「ただ俺は、ヴィキに助けられてここまで来られたから、VOIDが相棒ではなくなったら、うまく働けなくなるかも知れませんね」
「ドロ課が残るなら……相棒と働けるなら……」
「VOIDと人間の軋轢をなくす役割ができるなら……」
「俺のこの10年は無駄ではなかったと言えるのかも知れません」
でもSAN値ひっくいから殺人事件は無理かも

田尾 麗

「そうか。それが聞けて少し……安心したよ。」
「……興味ついでにもう一つ聞いてもいいかな？」

結城 晃

「はい？」

田尾 麗

「俺が警察を捨てるとしたら……結城さんはどう思うのかなって。」

結城 晃

「辞める……んですか」
「うーん……」
「田尾さんはずっと、正体の見えない事件を追って、周囲の誹りを受けて、戦ってきたんですよね」
「この事件を解決したら、すべきことが終わる、ということですか？」

田尾 麗

「ああ、そんな深く考えなくていいんだ。冗談だよ、冗談。」

春

おっわたしと一生を添い遂げてくれるんですか相棒！（表）

結城 晃

「俺にはよく分からないですけど……」
「人間もVOIDも、心に従うべき時は従って良いんじゃないかと思います」
「警察を『捨てる』ことに後悔がないなら、そうすべきではないでしょうか」
「……いや、違うな。どっちを選んだってきっと後悔はする」
「今、そうすべきと思える方を選ぶのがいいと思います。
あの時こうしていたら、と考えたって」
「時間は戻ってこないですから」

父も母も帰っては来ない。
ミキはヴィキになった。
赤星は身を犠牲に死んだ。
もしも、なんてありはしない。
だから、今できることを、すべきことを。

田尾 麗

「……君にそれを言われたら、何も言えないな。」
自嘲気味に少し笑うだろう。
「すまない、変なことを聞いたね。嫌な思いをさせてしまっていたら、悪かった。」

結城 晃

「……なんかお悩みですか。わざわざ春さんじゃなくて俺に言うなんて」

田尾 麗

「君が警察に残りたいというのなら、協力しようと思っただけだよ。……最後のは、まあ少し意地悪だったかな。」
「俺は、君みたいな人こそ警察に向いていると思うからね。」

結城 晃

「……田尾さんのおかげですよ、ここまで来られたのは」
立ち上がって頭を深々と下げよう。
「あと少しの所まで来ていると思います。お願いします」
「力を尽くしましょう」

田尾 麗

「ああ。こちらこそ、最後までよろしく頼むよ。」